இந்த ஆண்டின் முதல் நான்கு மாதங்களில் இலங்கையின் சுற்றுலா துறை கணிசமான வளர்ச்சியை பதிவு செய்துள்ள நிலையில், பின்னர் ஏற்பட்ட திடீர் வீழ்ச்சி கவனிக்கத்தக்கதாக மாறியுள்ளது. இலங்கை சுற்றுலா அபிவிருத்தி அதிகார சபை வெளியிட்ட தகவலின்படி, 2026 ஆம் ஆண்டின் இதுவரையான காலப்பகுதியில் 8 இலட்சத்து 50 ஆயிரத்திற்கும் அதிகமான சுற்றுலாப் பயணிகள் நாட்டிற்கு வருகை தந்துள்ளனர்.
ஜனவரி மற்றும் பெப்ரவரி மாதங்களில் முறையே 207,182 மற்றும் 218,350 பயணிகள் வருகை தந்துள்ளதுடன், இது 2024 மற்றும் 2018 ஆண்டுகளுடன் ஒப்பிடுகையில் குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றமாக பார்க்கப்படுகிறது. எனினும், மார்ச் மாதத்தில் இந்த வளர்ச்சி பாதையில் திடீர் மாற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது. அந்த மாதத்தில் சுற்றுலாப் பயணிகள் எண்ணிக்கை 183,979 ஆகக் குறைந்ததோடு, ஏப்ரல் மாதத்தில் மேலும் குறைந்து 117,893 ஆக பதிவாகியுள்ளது.
இந்த வீழ்ச்சிக்கு முக்கிய காரணமாக மத்திய கிழக்கு பகுதியில் நிலவி வரும் போர் பதற்றம் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. சர்வதேச பயணங்களில் ஏற்பட்டுள்ள அச்சம் மற்றும் விமானப் போக்குவரத்து சிக்கல்கள் போன்றவை சுற்றுலா துறையில் நேரடி தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன.
இருப்பினும், மொத்த எண்ணிக்கையைப் பார்க்கும்போது 2026 ஆம் ஆண்டின் முதல் நான்கு மாதங்களில் 858,527 பயணிகள் வருகை தந்துள்ளமை, துறையின் மீட்சியை வெளிப்படுத்துகிறது. குறிப்பாக இந்தியா, பிரித்தானியா, ரஷ்யா, சீனா மற்றும் ஜெர்மனி ஆகிய நாடுகளிலிருந்து அதிகளவிலான சுற்றுலாப் பயணிகள் வருகை தந்துள்ளனர்.
மொத்தத்தில், ஆரம்பகால வளர்ச்சி இருந்தாலும், உலகளாவிய அரசியல் மற்றும் பாதுகாப்பு சூழ்நிலைகள் இலங்கையின் சுற்றுலா துறையை இன்னும் பாதிக்கும் அபாயம் நீடித்துக் கொண்டிருக்கிறது.
